Однажды вечером губернатор сидел в ресторане «Иван Васильевич», что находится в старинном русском городе Глупове, и задумчиво смотрел в кружку с тёмным пивом. Сидящая рядом мэр Галкина всем видом выражала сочувствие. Наконец, она решилась прервать затянувшуюся паузу и заговорила мягко.
– Не будет её сегодня. Не мучь себя. Не надо её ждать.
Губернатор как будто очнулся, скривился как от головной боли и в который раз за вечер взялся за смартфон. Он пролистал закладки с адресами ведущих СМИ. Затем просто вбил в поисковик свою фамилию и слова «Глуповская область» и «отставка». Ожидаемого результата не было.
– Слушай, а выходные точно не перносили на понедельник? – с надеждой обратился он к Галкиной. – Может перенесли?
– Угу. Перенесли. С ума-то не сходи, – буркнула мэр.
Губернатор с горячностью стал спрашивать:
– Слушай, ну а нас же был инсайд, а? И в Telegram писали – за провал с ёлкой могут снять. И министр на форуме сказал: работаю только до Нового года.
– Было дело.
– Скажи, ну разве мы что-то делаем не так? Или вернее – мы вообще что-то делаем так? Мы же тут наворотили с Новым Годом? Обо мне тут кто-то говорит доброе слово?
– Что ты! – махнула рукой мэр. – Повсюду даже митинги проводят с лозунгами: «Счастливого пути».
– Мы ведь и открытие Новогодней Столицы 2020 нарочно провалили – так?
– Ну, полностью-то провалить было нельзя. Одну ёлку на Лыбединском бульваре не наш Дед Мороз зажег, она там с лета горела. Пришлось даже грех на душу взять – распустили слух, что Дед Мороз не настоящий и он во всем виноват. Оклеветали, можно сказать, хорошего человека.
– Так чего же им ещё в Москве надо? Ну разве не ясно, не гожусь я для этой работы – праздники устраивать, прислали бы уж лучше Якубовича или Малахова. Чего они ещё ждут?
«Так я тебе и сказала», – подумала Галкина. А вслух сказала:
– Вот, что! Надо взять себя в руки. Кому мы доверим область? Мальвинам этим, с маникюром или олигархам местным? Они же развалят всё! Разве мы можем им это доверить? Нет! Зря тебя что ли с тарзанки сбрасывали перед назначением? Соберись. Уволь кого-нибудь – это всегда помогает.
Губернатор глубоко вздохнул и выпрямился. Отставил кружку. Спрятал в карман смартфон.
– Ну ладно, – проговорил он решительно, – тогда ещё поработаем.
Начальник и подчинённый крепко пожали друг другу руки.
***
Лариса спрашивала повара Максима:
– Видел, губернатор-то наш, какой смурной сегодня?
– Ха, в отставку-то никому не охота, после такого провала. Но всё уже решено. У меня инфа – 100%: в январе его уберут. Он уже вещи пакует.
– Надо же, – удивилась Лариса. – Напишу-ка я об этом в Telegram.
Сылтыков-Щедрин
